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MCI(Media Control Interface，媒体控制接口)向Windows程序提供了在高层次上控制媒体设备接口的能力。程序不必关心具体设备，就可以对激光唱机（CD）、视盘机、波形音频设备、视频播放设备和MIDI设备等媒体设备进行控制。
对于程序员来说，可以把MCI理解为设备面板上的一排按键，通过选择不同的按键（发送不同的MCI命令）可以让设备完成各种功能，而不必关心设备内部实现。
比如，对于play，视盘机和CD机有不同的反应（一个是播放视频，一个播放音频），而对用户来说却只需要按同一按钮。
应用程序通过向MCI发送命令来控制媒体设备。MCI命令接口分命令字符串和命令消息两种，两者具有相同的功能。命令字符串具有使用简单的特点，但是它的执行效率不如命令消息。